“Sotto Palazzo Valentini abbiamo scoperto un tesoro e gli abbiamo ridato vita”

I resti archeologici delle antiche abitazioni romane rinvenuti sotto Palazzo Valentini sono oggi aperti al pubblico e aggiungono un capitolo di straordinario interesse al già ricchissimo patrimonio storico e archeologico di Roma.

Un’équipe di storici dell’arte, archeologi e architetti, impegnati nell’ambito dell’allora Amministrazione Provinciale di Roma, ha realizzato un ampio progetto di ricerca, scavo, restauro e valorizzazione degli ambienti archeologici. I risultati sono di eccezionale importanza: hanno riportato alla luce un’area che rivestiva un ruolo significativo nella Roma antica e che offre preziose testimonianze per ricostruire la topografia della città antica e medievale.

“Il museo multimediale: un originale incontro fra antichità e innovazione”

I suggestivi resti delle domus patrizie della Roma imperiale, probabilmente appartenute a famiglie ricche e influenti, comprendono mosaici, pareti decorate, pavimenti policromi, pavimentazioni e numerosi altri elementi archeologici.

La visita è arricchita da un progetto multimediale realizzato sotto la direzione di Piero Angela, insieme a un’équipe di specialisti tra cui Paco Lanciano e Gaetano Capasso. Attraverso ricostruzioni virtuali, elaborazioni grafiche e video, gli ambienti dell’antica Roma tornano idealmente in vita.

I visitatori possono così vedere ricostruiti virtualmente muri, stanze, peristili, terme, cucine, arredi e decorazioni, immergendosi nell’atmosfera di una grande domus romana e comprendendo più facilmente come doveva apparire in origine.

Il percorso archeologico comprende inoltre una sezione dedicata all’area circostante la Colonna Traiana. Qui è possibile osservare i resti di strutture monumentali, tra cui una grande piattaforma in calcestruzzo, muri realizzati con grandi blocchi di travertino e tufo e frammenti di colonne colossali ricavate da singoli blocchi di granito grigio egiziano. Sono inoltre visibili ambienti costruiti in laterizio con volte, databili ai primi anni dell’imperatore Adriano sulla base dei bolli laterizi rinvenuti.

La sezione multimediale permette di comprendere quale fosse l’aspetto dell’area intorno alla Colonna Traiana nell’antichità. Un grande plastico ricostruttivo illustra il complesso monumentale, comprendendo anche l’enorme Basilica Ulpia, che sorgeva accanto alla colonna, e i due edifici adiacenti tradizionalmente identificati come biblioteche.

Una ricostruzione virtuale della Colonna Traiana permette infine di osservare da vicino i celebri rilievi e di seguire la storia che raccontano: le campagne militari dell’imperatore Traiano e la conquista della Dacia, corrispondente in gran parte all’attuale Romania. I rilievi narrano la sconfitta del re Decebalo e il trionfo di Traiano.

Le Domus Romane offrono così un’esperienza particolare, nella quale i resti archeologici e le tecnologie multimediali si integrano per rendere più comprensibile l’antico paesaggio urbano di Roma.

Palazzo Valentini, oggi sede della Città Metropolitana di Roma Capitale, fu costruito a partire dal 1585 per iniziativa del cardinale Michele Bonelli, nipote di papa Pio V. Il progetto fu affidato al frate domenicano Domenico Paganelli, che diede all’edificio la caratteristica pianta trapezoidale.

Nel corso del Seicento il palazzo fu sottoposto a diversi interventi di ristrutturazione e ampliamento commissionati dal cardinale Carlo Bonelli e da Michele Ferdinando Bonelli. Successivamente fu acquistato dal cardinale Giuseppe Renato Imperiali, che ne affidò la parziale ricostruzione e l’ampliamento all’architetto Francesco Peparelli e vi istituì un’importante biblioteca di famiglia, comprendente oltre 24.000 volumi.

All’inizio del Settecento il palazzo fu affittato a diverse personalità di rilievo, tra cui il marchese Francesco Maria Ruspoli, che vi abitò dal 1705 al 1713. Ruspoli trasformò il palazzo in un importante centro della vita musicale e teatrale romana, ospitando musicisti celebri come Georg Friedrich Händel, Alessandro Scarlatti e Arcangelo Corelli.

Nel 1752 l’edificio fu acquistato dal cardinale Giuseppe Spinelli, nipote ed erede testamentario del cardinale Imperiali. Spinelli fece realizzare nuovi interventi decorativi al piano nobile e sistemò la Biblioteca Imperiali al piano terreno, rendendola accessibile al pubblico. La biblioteca fu frequentata anche da studiosi come Johann Joachim Winckelmann.

Nel 1827 il palazzo fu acquistato da Vincenzo Valentini, facoltoso banchiere e console generale prussiano a Roma. Valentini vi stabilì la propria residenza e commissionò ulteriori interventi, tra cui il completamento del lato rivolto verso la Colonna Traiana. Il figlio, Gioacchino Valentini, fece realizzare ulteriori ampliamenti progettati dall’architetto Luigi Gabet tra il 1861 e il 1865.

Nel 1873, Palazzo Valentini fu acquistato dall’Amministrazione Provinciale di Roma e divenne sede della Provincia di Roma. Oggi è sede della Città Metropolitana di Roma Capitale.